电影《唐人街探案3》讲了一个“密室推理”的故事。密室推理（locked room mystery），又称“密室杀人”，是推理小说常见的一种题材。指发生在密闭空间（房间）内的命案，也就是说乍看之下，凶手或凶器仿佛蒸发一样，未留下任何进出此空间的痕迹或证据的不可能犯罪

Mystery 一词有“神秘”之义。A mystery novel 既可以是一本“破案小说（a crime novel）”，也有可能是指“幽灵故事（a ghost story）”，其确切含义，还要视作品本身的具体内容而定。日语中的“推理小说”一词可以翻译成 mystery（疑案小说）或 detective story（侦探小说）。

提到日本的推理小说，不能不提江户川乱步（1894 – 1965）。这位“日本侦探推理小说之父”，本名是平井太郎（ひらい たろう）。为表达对推理小说的鼻祖，美国作家埃德加·爱伦·坡（1809-1849）的敬意，他使用“江户川乱步”（えどがわ らんぽ）这个笔名，因为这个笔名的日语读音（edogawa ran po）与爱伦·坡的英文发音（Edgar Allan Poe）有相似之处。

为庆祝江户川乱步60寿辰而于1954年设立的“江户川乱步奖”代表日本推理小说的最高荣誉。